Erba di San Giovanni e farmaci: quando una pianta può cambiare una terapia

L'iperico, conosciuto anche come Erba di San Giovanni, è una pianta studiata per i suoi possibili effetti sull'umore. Ma esiste un aspetto meno conosciuto che merita attenzione: può modificare l'efficacia di diversi farmaci, anche quando vengono assunti regolarmente da molto tempo.

Il problema nasce da una convinzione ancora diffusa: se un prodotto proviene dalla natura, può essere utilizzato senza particolari precauzioni. In realtà, le piante officinali contengono sostanze biologicamente attive, capaci di influenzare processi importanti del nostro organismo.

Come può una pianta interferire con un farmaco?

Il nostro organismo possiede sistemi che trasformano ed eliminano le sostanze che assumiamo. Alcuni preparati a base di iperico possono stimolare determinati enzimi e trasportatori coinvolti in questi processi, facendo sì che alcuni medicinali vengano eliminati più rapidamente. Il risultato può essere una diminuzione della loro concentrazione nel sangue e, di conseguenza, una riduzione dell'effetto terapeutico.

Quali farmaci richiedono attenzione?

Le conseguenze possono essere importanti. L'iperico può interferire, per esempio, con alcuni contraccettivi ormonali, anticoagulanti, immunosoppressori utilizzati dopo un trapianto e medicinali impiegati per problemi cardiaci. In alcune circostanze, queste interazioni possono compromettere il controllo di una malattia o ridurre la protezione offerta da una terapia.

Anche l'associazione con alcuni antidepressivi richiede particolare cautela. In determinate condizioni, può aumentare il rischio di sindrome serotoninergica, una reazione potenzialmente grave legata a un eccesso di attività della serotonina. Per questo motivo, l'iperico non deve essere associato autonomamente a questi medicinali.

Non tutte le preparazioni sono uguali

Non tutti i prodotti a base di iperico hanno la stessa composizione e il rischio dipende anche dalla quantità di sostanze attive presenti. Alcune interazioni possono essere significative e persistere anche dopo la sospensione del prodotto. Per questo, non è sufficiente assumere la pianta e il farmaco a distanza di qualche ora per evitare necessariamente il problema.

Una pianta può avere effetti reali sull'organismo. Per questo, prima di associarla a un farmaco, è importante conoscerne non soltanto le proprietà, ma anche le possibili interazioni.

Se segui una terapia farmacologica, informa il medico o il farmacista di tutti i prodotti che assumi, compresi integratori, estratti e rimedi erboristici, prima di iniziare o sospendere l'iperico. Non modificare autonomamente i farmaci prescritti: un confronto con un professionista sanitario è fondamentale per evitare possibili interazioni e utilizzare le piante in sicurezza.

Naturale... ma sicuro

Pianta: Iperico o Erba di San Giovanni (Hypericum perforatum)

Attenzione se:

• assumi contraccettivi ormonali o farmaci anticoagulanti;
• segui terapie immunosoppressive, cardiache o antidepressive;
• utilizzi integratori o estratti concentrati di iperico;
• assumi farmaci in modo continuativo e desideri iniziare un rimedio erboristico.

In queste situazioni, consulta il medico o il farmacista prima di assumere l'iperico. Le possibili interazioni dipendono dal medicinale e dal preparato utilizzato.

Approfondisci:
Leggi la scheda completa dell' Iperico per conoscerne proprietà, utilizzi tradizionali, principi attivi e precauzioni.