Castagno

Il Castagno è un grande albero deciduo, maestoso e molto longevo, può superare i 30 metri di altezza e i 500 anni di vita. La chioma è espansa e rotondeggiante. Il tronco è robusto e la sua corteccia è liscia, di colore grigio-brunastro ma, con l'età, tende a fessurarsi longitudinalmente, formando profonde screpolature. Predilige ambienti collinari e montani, con terreni profondi, ben drenati e tendenzialmente acidi (silicei). Si trova dal livello del mare fino a oltre 1000 metri di altitudine, necessitando di precipitazioni annue superiori ai 600 mm. Le foglie sono grandi, caduche, alterne e semplici. Hanno una forma lanceolata, con margine marcatamente seghettato e apice acuminato. Possono raggiungere i 20-22 cm di lunghezza e i 10 cm di larghezza. La pagina superiore è glabra e di un verde lucido. La fioritura avviene in giugno-luglio. Le infiorescenze maschili sono spighe lunghe e giallastre (amenti), mentre quelle femminili si trovano alla base di quelle maschili. Il frutto che è un achenio comunemente chiamato "castagna" è contenuto in numero da 1 a 3 all'interno di una cupola spinosa detta "riccio". La castagna ha un pericarpo liscio e marrone. La maturazione avviene tra settembre e ottobre.

Per la presenza di queste sostanze la castagna si rivela utile in numerose patologie per uso interno.
Uso interno: si sfruttano principalmente le foglie e la corteccia, con proprietà astringenti e antinfiammatorie. Infuso di foglie: 1 cucchiaio di foglie essiccate in 200 ml di acqua bollente. Lascaire in infusione per 10 minuti. Utile per calmare la tosse, alleviare infiammazioni delle vie respiratorie e favorire la digestione. Posologia: 2–3 tazze al giorno.
Decotto di corteccia: 10 g di corteccia in 250 ml di acqua, bollire per 10–15 minuti. Per la sua azione astringente indicato in caso di diarrea, emorroidi, infiammazioni intestinali. Posologia: 1–2 tazze al giorno, lontano dai pasti.
Macerato glicerico (preparazione fitoterapica ottenuta dalla macerazione di tessuti vegetali freschi (soprattutto gemme, giovani getti, radichette) in una miscela di glicerina, acqua e alcol. È il principale rimedio utilizzato nella gemmoterapia, una branca della fitoterapia che sfrutta le proprietà delle parti embrionali delle piante) è il rimedio d'elezione per la stasi linfatica, edemi agli arti inferiori, sensazione di gambe pesanti e cellulite. Agisce come tonico del sistema venoso e linfatico. Posologia: prendere, alla sera, 50 gocce diluite in poca acqua. Uso esterno: Per le sue proprietà antisettiche e antinfiammatorie il decotto di corteccia è indicato per lavaggi e impacchi su pelle irritata e gargarismi in caso di infiammazioni del cavo orale.
Uso alimentare: La castagna è un alimento altamente nutriente e versatile, utilizzato in cucina per preparazioni dolci e salate, soprattutto in autunno. È ricca di carboidrati complessi, fibre, vitamine e sali minerali. Può essere usata cotta al forno o alla brace (caldarroste), bollita, più digeribile, spesso usata come base per purè o creme. Essiccata, per essere conservata e poi macinata e ottenere la farina, priva di glutine, usata per dolci, polente, pane e pasta. Infine come marmellata e sciroppo per preparazioni dolci e conserve.
Controindicazioni: l'uso di preparati a base di tannini (come decotti di corteccia o infusi di foglie) è sconsigliato in caso di gastrite, ulcera peptica e in concomitanza con farmaci gastrolesivi. Consultare un medico o un farmacista prima di iniziare un trattamento fitoterapico.

---

Il Castagno, noto anche come Sweet chestnut, è uno dei 38 fiori di Bach. Il rimedio floreale Sweet chestnut è indicato per chi attraversa momenti di profonda angoscia e disperazione totale